蒸汽管线自动疏水器的基本作用是将蒸汽系统中的凝结水、空气和二氧化碳气体尽快排出；同时****限度地自动防止蒸汽的泄露。
在蒸汽输送管中设置自动疏水器时，还设计了冷凝水收集装置，在通气初期和流速较快的场合下，它能够有效地收集冷凝水，利于疏水阀更好地工作。如果没有设计冷凝水收集装置，容易出现冷凝管水未被排出、垃圾·水垢堵塞入口等现象。
    选用自动疏水器时，必须按设备每小时的耗汽量乘以选用倍率2-3倍为****凝结水量，来选择自动疏水器的排水量。才能保证疏水阀在开车时能尽快排出凝结水，迅速提高加热设备的温度。疏水阀排放能量不够，会造成凝结水不能及时排出，降低加热设备的热效率。（当蒸汽加热设备刚开始送汽时，设备是冷的，内部充满空气，需要疏水阀把空气迅速排出，再排大量低温凝结水，使设备逐渐热起来，然后设备进入正常工作状态。由于开车时，大量空气和低温凝结水，较低的入口压力，使自动疏水器超负荷运行，此时自动疏水器要求比正常工作时的排水量大，所以按选用倍率2-3倍来选择疏水阀。）

    自动疏水器的功能 使用和利用蒸汽的设备上只需要蒸汽。在这种设备内肯定要产生凝结水，凝结水则成为有害的流体，同时还混入了空气和其他不可凝气体，成为引起设备产生故障和降低性能的原因。在这种情况下，自动疏水器最重要的功能有以下三个方面： 　　
(1)能迅速排除产生的凝结水。 　　
(2)防止蒸汽泄漏。 　　
(3)排除空气及其他不可凝气体。